Το μέλι είναι ένα από τα πιο αγνά προϊόντα που μας προσφέρει η φύση. Αν και μπορεί να διατηρηθεί για χρόνια, χρειάζεται σωστή αποθήκευση για να μείνει φρέσκο και το μυστικό κρύβεται στη συσκευασία. Τα γυάλινα βάζα με μεταλλικό καπάκι είναι ο πιο ασφαλής τρόπος αποθήκευσης, καθώς προστατεύουν το μέλι από υγρασία, φως και οσμές, διατηρώντας αναλλοίωτα τη γεύση, το άρωμα και τη σύστασή του.
Παρότι διατηρείται για χρόνια, παραμένει ευαίσθητο στις εξωτερικές συνθήκες. Όταν εκτεθεί σε ακατάλληλο περιβάλλον, μπορεί να χάσει μέρος των ενζύμων του, να ζυμωθεί ή να κρυσταλλώσει πιο γρήγορα. Για να το κρατήσετε όπως την πρώτη μέρα, φυλάξτε το σε δροσερό, στεγνό και σκοτεινό σημείο, μακριά από τον ήλιο και κάθε πηγή θερμότητας.
Ακόμη, το μέλι είναι υγροσκοπικό, δηλαδή απορροφά εύκολα την υγρασία από τον αέρα. Αν το μεταλλικό καπάκι δεν είναι καλά σφραγισμένο, η υγρασία μπορεί να αλλοιώσει τη δομή του και να προκαλέσει ζύμωση. Παράλληλα, απορροφά και οσμές από το περιβάλλον, γι’ αυτό αποφύγετε να το αποθηκεύετε κοντά σε τρόφιμα ή υλικά με έντονη μυρωδιά, όπως σκόρδο, κρεμμύδια, καφές ή καθαριστικά. Το γυαλί, ως αδρανές υλικό, δεν αλληλεπιδρά με το περιεχόμενο, δεν απορροφά μυρωδιές και διατηρεί το φυσικό άρωμα του μελιού.
Το φως του ήλιου είναι ένας ακόμη παράγοντας που καλό είναι να αποφεύγετε. Η υπεριώδης ακτινοβολία μειώνει τις φυσικές αντιβακτηριακές ιδιότητες του μελιού, καταστρέφοντας ένζυμα όπως η ινχιμπίνη, που βοηθά στη διατήρησή του. Γι’ αυτό, προτιμήστε να το τοποθετήσετε σε σκοτεινό ντουλάπι ή σε χώρο χωρίς άμεση πρόσβαση στο φως. Αν το αποθηκεύσετε σε σκουρόχρωμο ή αδιαφανές γυάλινο βάζο, η προστασία του είναι ακόμη μεγαλύτερη, καθώς το γυαλί περιορίζει τη διείσδυση του φωτός και συμβάλλει στη διατήρηση της ποιότητάς του.
Η θερμοκρασία παίζει εξίσου σημαντικό ρόλο στη σωστή αποθήκευση του μελιού. Κρατήστε το σε περιβάλλον με θερμοκρασία από -5°C έως +20°C. Η υπερβολική ζέστη, πάνω από 40°C, μπορεί να αλλοιώσει τη σύστασή του, μειώνοντας την ποιότητα και αλλάζοντας το χρώμα του. Το ψυγείο δεν είναι απαραίτητο. Αντίθετα, μπορεί να επιταχύνει την κρυστάλλωση. Αν το μέλι κρυσταλλώσει, μην ανησυχήσετε γιατί είναι μία φυσική διαδικασία και δε σημαίνει ότι χάλασε. Απλώς βυθίστε το βάζο σε χλιαρό νερό (όχι πάνω από 42°C) και ανακατέψτε απαλά μέχρι να επανέλθει στην αρχική του μορφή.
Τα γυάλινα βάζα με μεταλλικό καπάκι είναι η καλύτερη επιλογή για την αποθήκευση του μελιού. Σφραγίζουν αεροστεγώς, διατηρούν σταθερή θερμοκρασία στο εσωτερικό και δεν αντιδρούν με το περιεχόμενο. Είναι ανθεκτικά, επαναχρησιμοποιούμενα και προστατεύουν το μέλι από επιβλαβείς εξωτερικούς παράγοντες. Αν αποθηκευτεί σωστά, το μέλι μπορεί να διατηρηθεί για πολλά χρόνια, ακόμη και δεκαετίες.